Lyon halkı 17’nci yüzyılda kenti saran veba salgınından kurtuldukları için 'Meryem Ana’ya teşekkür etmek amacıyla her yıl evlerinin önünde birer mum yakmaya başladı.
İlk kez 8 Aralık 1852’de dini bir bayram olarak kutlanan 'Fête des Lumière' 1989’da belediyenin organizasyonu üstlenmesinin ardından adım adım gösterişli bir festivale dönüştü.
Dini gelenek olarak başlayan Işık Festivali, günümüzde en gelişmiş dizayn, inovasyon ve artistik çalışmaların sergilendiği büyük bir sanat etkinliği oldu.